09.07.2009
Il faut sauver le Consulat d’Italie !
C’est avec inquiétude et détermination qu’Ecolo a réagi à chaque niveau de pouvoir concernant l’annonce de la fermeture possible de certains consulats, dont celui de Liège.
Ce mercredi après-midi en commission des Relations extérieures, Philippe Henry a interrogé le secrétaire d’Etat aux affaires étrangères, Olivier Chastel, au sujet de la fermeture possible des différents consulats d’Italie en Belgique, plus précisément ceux de Liège, Genk et Mons. Si le gouvernement italien espère réaliser des économies en fermant ces consulats, Ecolo refuse de voir systématiquement les services offerts à la population être les premiers choix d’austérité budgétaire. Or, ces services sont nombreux : obtention de passeports, informations sur les retraites, assistance pour les démarches administratives, cours de langue etc. Le consulat joue également un rôle très important pour renforcer les liens culturels entre les citoyens belges et ceux de la communauté italienne.
Dans l’agglomération liégeoise, la population italienne est évaluée à plus de 40.000 personnes et, selon une étude orchestrée par les universités de Liège et d’Anvers, 21,5% de la population italienne de Belgique vit aujourd’hui sous le seuil de pauvreté. Les services rendus par le Consulat sont donc essentiels.
Le Secrétaire d’Etat a expliqué avoir contacté ce matin même l’Ambassadeur d’Italie en Belgique et avoir reçu les informations suivantes :
- il s’agit d’un projet de restructuration mondial du réseau consulaire dans le monde
- les pays les plus touchés dans le projet sont la Belgique, l’Allemagne, la Suisse, la
France et la Grande-Bretagne.
- la décision sera prise d’ici la fin de l’année et sera d’application dans les 2-3 ans.
- en cas de suppression des consulats, il est envisagé de désigner des consuls
honoraires dans les villes concernées
Philippe Henry a insisté pour que le Gouvernement belge se fasse le relais de l’émoi suscité dans la Communauté italienne et mette en évidence auprès des autorités italiennes les services et le rôle joué par le Consulat dans une ville comme Liège. Puisqu’il apparaît clairement que la décision n’est pas irrévocable, il faut se mobiliser.
Au parlement Wallon, Veronica Cremasco, nouvellement élue a déposé sa première interpellation écrite à Rudy Demotte, demandant à celui-ci de s’inquiéter des conséquences d’une telle décision auprès de Monsieur De Gucht. Enfin, le 29 juin dernier au conseil communal liégeois, Alain Leens avait aussi déposé une motion en ce sens.
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